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Haute Normandie

Die nordfranzösische Region Haute-Normandie hat schon früher viel Impressionisten wie Pisarro, Boudin, Sisley und Monet angezogen. Nicht ohne Grund findet daher alle zwei bis drei Jahre hier ein großes Impressionistenfestival statt, das, sich mit vielen Ausstellungen in der ganzen Region über mehrere Monate erstreckende, Le festival Normandie Impressionniste. Wie schon die Maler damals werden auch Sie faziniert sein von den sich ständig ändernden Lichtverhältnissen zwischen Himmel und Meer und den imposanten Kreidefelsen der Alabasterküste (Côte d’Albâtre) zwischen Le Tréport und Le Havre. An der Küste entlang kann man wunderbar wandern und Fahrrad fahren.

Machen Sie unterwegs einen Halt in Dieppe, dem wichtigsten französischen Fischerort für St. Jakobsmuscheln, oder genießen Sie in Fécamp in einem Fischrestaurant frische Muscheln, Hummer, Krabben, Langusten oder eine gemischte ‘Plateau de fruits de mer’. Aus Fécamp kommt der Benediktinerlikör (Likeur Bénédictine), ein typischer Digestiv aus der gleichnamigen Abtei. Verpassen Sie auf Ihrem Weg entlang der Küste nicht die Naturwunder bei Etretat, die Felsennadel L'Aiguille und den großen Felsenbogen Porte
d'Aval, der die Form eines Elephantenkopfes hat. Das Departement Seine Maritime mit der regionalen Hauptstadt Rouen mit ihrer berühmten Kathedrale ist auch für Wassersportler sehr attraktiv. Man kann hier hochseesegeln, Kajak fahren, surfen oder kitesurfen.

Eine ganz andere Landschaft finden sie im Departement Eure, in welchem weite Flächen, Plateaus, Waldgebiete und weite Täler einander abwechseln. Wenn Sie durch diese wunderschöne Landschaft wandern, finden Sie überall die typischen normandischen Fachwerkhäuschen. An einer Seine-Schleife bei Les Andelys liegt die Ruine der mächtigsten Burg (Château Gaillard) an der Seine.

Die Gegend eignet sich hervorragend für Fahrradtouren. Haben Sie zum Beispiel schon den 43,5 Kilometer langen Fahrradweg auf dem ehemaligen Schienenweg Evreux-Bec Hellouin zwischen Paris und Honfleur entdeckt? Dort sollte man nicht einen Besuch der Kathedrale von Evreux und der Abtei von Bec auslassen; in letzterer produzieren die Mönche prachtvolle Keramik. Ebenso einen Besuch wert, wenn Sie in dieser ruhigen, ländlichen Region verweilen, ist der charmante kleine Ort Bernay, ein kunst- und kulturgeschichtliches Dorf (‘Ville d’art et d’histoire’).

Basse Normandie

Bei Ihrer Ankunft im Norden der Region Basse-Normandie überqueren Sie die beeindruckende Pont de Normandie. Das besondere Licht an der 470 Kilometer langen Küste inspirierte viele Impressionisten. Sie hielten Meeres- und Felsansichten in ihren Gemälden fest sowie den Badeort Deauville, bekannt wegen seines Pferderennens, und die Fischerorte Honfleur und Trouville.
Die Region hat noch eine weitere, ganz andere historische Vergangenheit: den Zweiten Weltkrieg. An den Landungsstränden Omaha Beach, Utah Beach, Gold Beach, Sword Beach und Juno Beach können Sie diverse Bunker, Gedenkstätten und Museen besuchen, zum Beispiel das Museum zum Thema Atlantikwall in Ouistreham. Die Stadt Bayeux, gegründet von den Kelten und zum Departement Calvados gehörig, war einer der ersten französischen Orte, die am D-Day befreit wurden.
Die Stadt ist außerdem bekannt für ihre gotische Kathedrale und den im 11. Jahrhundert entstandenen Wandteppich, der die Eroberung Englands durch Wilhelm den Eroberer mit der Schlacht von Hastings darstellt.
Die regionale Hauptstadt Caen mit ihren Kalksteingebäuden, Abteien, dem Schloss, den Museen und Einkaufsläden ist ebenso ein ausgezeichnetes Ziel für einen Tagesausflug.

Ruhe, ein große Artenvielfalt von Vögeln sowie traditionelle Lehmhäuschen finden Sie in dem Sumpf- und Naturschutzgebiet Marais du Cotentin et du Bessin.
Vor der Küste des Departements Manche liegt Mont Saint-Michel, abends prächtig beleuchtet. Diese Felsen-Halbinsel mit ihrer Abtei können Sie zu Fuß besuchen.
Charakteristisch für das Departement Orne sind die Hügel, Wiesen, Obstplantagen (insbesondere Apfel-) und die Fachwerkhäuser.

Es gibt hier auch viele Köstlichkeiten zu genießen: es ist die Region des Camemberts und der Apfelprodukte Cidre und Calvados. Außerdem ist die Normandie der größte Butterproduzent Frankreichs.
Und wenn Sie Lust auf eine Überfahrt haben? In maximal anderthalb Stunden setzen Sie von Carteret oder Dielette mit der Fähre auf die Britischen Kanalinseln Guernsey und Jersey über. Mit einer etwas längeren Überfahrt können Sie von Cherbourg aus per Schiff sogar Irland erreichen.